No tots els hidrats de carboni es poden digerir i convertir en glucosa. Els hidrats de carboni no digeribles s'anomenen fibra. És una part indispensable d'una dieta saludable, amb un alt contingut en fruites, verdures, llenties, faves i cereals secundaris. Menjar aliments rics en fibra pot reduir la probabilitat de càncer d'intestí, diabetis i malaltia del diverticle. I el restrenyiment no és fàcil d'ocórrer.
Normalment la gent pensa que la fibra és "farratge gruixut", però no és així. La fibra pot absorbir aigua. Per tant, pot expandir i afluixar els residus d'aliments, i facilitar el pas pel tub digestiu. El risc d'infecció es redueix perquè els residus d'aliments romanen a l'organisme durant un temps més curt; A més, quan alguns aliments, especialment la carn, es deterioren, es produiran carcinògens i es produirà una mutació cel·lular. La reducció del temps de retenció dels residus d'aliments a l'organisme també pot reduir la possibilitat d'aquesta situació. El contingut de fibra en la dieta dels consumidors freqüents de carn és molt baix, la qual cosa augmentarà el temps que els aliments romanen a l'intestí a 24-72 hores. Durant aquest temps, alguns aliments poden deteriorar-se. Així que si t'agrada la carn, has d'assegurar-te que la teva dieta també contingui molta fibra.
Hi ha molts tipus de fibra, algunes de les quals són proteïnes més que hidrats de carboni. Alguns tipus de fibra, com les que conté la civada, s'anomenen "fibra soluble". Es combinen amb molècules de sucre per frenar la taxa d'absorció dels hidrats de carboni. D'aquesta manera, poden ajudar a mantenir l'estabilitat de la concentració de glucosa en sang. Algunes fibres tenen una absorció d'aigua molt més forta que altres tipus de fibres. La fibra de blat pot expandir-se fins a 10 vegades el volum original a l'aigua, mentre que la fibra de glucomanà del konjac japonès pot expandir-se fins a 100 vegades el volum original a l'aigua. Com que la fibra pot expandir els aliments i frenar l'alliberament d'energia en els hidrats de carboni, la fibra súper absorbent pot ajudar a controlar la gana i ajudar a mantenir el pes adequat.
La ingesta ideal de fibra no és inferior a 35 grams al dia. Si el menjar es selecciona correctament, és fàcil arribar a aquest estàndard sense suplements addicionals. És millor obtenir fibra d'un gran nombre de fonts d'aliments diferents, com ara civada, llenties, faves, llavors de plantes, fruites i verdures crues o poc cuites. La major part de la fibra de les verdures es destrueix durant la cocció, de manera que les verdures es mengen millor crues.
